隨著中國工業轉型升級、勞動力成本不斷攀升及機器人生產成本下降，國內機器人產業正面臨加速增長拐點。與服務機器人在國內市場還處于探索期不同，工業機器人目前正進入全面普及階段。
隨著近期美的收購庫卡、富士康昆山工廠裁員6萬等重磅事件催化，中國已經成為全球最大的工業機器人市場。中國機器人產業五年發展規劃指出到2020年，自主品牌工業機器人年產量要達到10萬臺。而去年，中國自主品牌工業機器人產量為22257臺，增長空間還很大。
產業鏈逐漸形成
在自動化程度提升和存量市場改造的雙重驅動下，工業機器人市場的增長空間遠沒有達到天花板，潛力巨大。
相關工業機器人制造企業同樣表現良好。《第一財經日報》記者梳理各大企業的半年報時發現，今年上半年機器人行業整體表現好于去年同期，大部分上市公司業績實現了穩定持續增長。其中，國內主要工業機器人企業新松、埃斯頓和新時達上半年機器人業務收入同比增長分別達到28%、40%和307%。
對于市場空間的樂觀預判使得眾多機器人企業紛紛投資擴充產能。據《第一財經日報》記者不完全統計，繼2015 年11 月新松增發股份募集資金人民幣30億元后，埃斯頓也在2016 年9 月份募資約人民幣10億元以在2020年將機器人產能擴大到10000 臺，而新松為15000臺，已經接近ABB、安川電機、庫卡等行業龍頭在國內15000、12000、10000 臺的規劃產能。
記者走訪發現，在補貼等政策扶持下，中國機器人產業鏈條正在逐漸形成，已經開始出現一批骨干企業，在各領域的中低端市場也已形成一定競爭力。
“小散”難題
雖然發展速度驚人，但是高盛高華證券研究認為，這些企業主要面向本土工業企業客戶，目前尚不能與跨國企業抗衡。長泰機器人有限公司總工程師黃釗雄曾向《第一財經日報》記者表示，中國機器人產業普遍具有散、小、弱的特點，未來仍有很長的路要走。
不僅在規模上，中國工業機器人產業在核心技術上同樣有很大的差距需要彌補。據《第一財經日報》記者梳理發現，目前，在工業機器人產業全球重要專利申請人中，日本的安川電機公司和發那科公司分別以5823項和4512項專利申請位居全球前兩位，三星、日立、本田、索尼、庫卡、西門子等公司緊隨其后。
在這前十五位全球重要專利申請人中，日本企業就占據了11席，可見目前日本在工業機器人領域具備雄厚的研發實力，在專利技術方面的競爭優勢明顯。而在全球相關專利申請量Top15的排名中，中國國內專利申請人無一上榜，表明目前中國國內企業與國際巨頭之間的技術實力差距明顯。
易觀智庫研究認為，日本、德國的工業機器人水平全球領先，其中，日本在工業機器人關鍵零部件(減速機、伺服電機等)的研發方面具備較強的技術壁壘。德國工業機器人在原材料、本體零部件和系統集成方面有一定優勢。而中國工業機器人雖然發展迅速，但是仍處于工業機器人生產的產業鏈下游，多數廠商承擔系統二次開發、定制部件和售后服務等附加值低的工作。
庫卡工業一位高層同樣向本報記者表示，由于在減速器、伺服機等核心零部件技術上的差距，國內廠商往往對國際廠商的依賴度非常高，采購溢價十分嚴重，這直接束縛了中國工業機器人產業的進一步突破。
雖然面臨技術和規模上的瓶頸，但是由于近幾年機器人產業在中國迅速升溫。2016年年初工信部的一項調查顯示，中國涉及機器人生產及集成應用的企業達到800余家。2014～2015年，各地方政府相繼出臺了近80項機器人產業發展相關政策，全國范圍內已建或擬建的機器人相關產業園多達42個。
中國國家機器人檢測與評定中心秘書長姚之駒近日就曾指出，機器人產業有過熱隱憂。但是在巨大的市場潛力誘惑以及地方政府巨大的財政支持下，為了切下最大的蛋糕搶占市場機遇，本土企業紛紛開始涉足工業機器人領域。
比如，在宏觀經濟壓力較大的環境下，美的與格力家電巨頭紛紛尋求新的業務增長點。美的集團家用空調事業部副總裁李國林表示，美的于2011年開始引進機器人，并于2012年成立了自動化設計、制造團隊，負責全集團機器人的自主研發、制造、安裝、維護、保養等工作。格力集團則對外宣稱，其從2012年就已啟動了“自主研發機器人”的戰略，后續相繼成立了自動化辦公室、自動化技術研究院、自動化設備制造部等部門。然而，兩家正式宣布進入機器人產業都是在2015年8月之后。
兩家家電巨頭選擇了不同的機器人發展戰略，格力主張自主研發機器人，主攻工業機器人，目前已經研發出工業機器人、智能AGV、注塑機械手、大型自動化線體等10多個領域的產品。美的則走收購合作路線，相繼聯手日本安川、收購德國庫卡、入股工業機器人廠商埃夫特，以資本的手段來提高自身技術競爭力。
原徠斯機器人高級經理屠崴告訴本報記者，如美的庫卡一般的收購案可能將在未來變得頻繁起來。但短期內，國產機器人要走向高端，由于缺乏自身的核心技術，因此離支撐中國制造2025的宏偉計劃距離尚有點遠。
事實上，雖然市場火爆，但國產機器人企業卻正在面臨著國內外雙向擠壓的困境。一方面，外資品牌切走了中國市場最大的一塊蛋糕，在技術、零部件成本方面對國產機器人形成了壓倒性優勢;另一方面，在政府補貼等多項扶持政策下，短時間內中國涌現出近千家機器人公司，重復建設、惡性競爭、騙取補貼等亂象叢生。
應用模式大變化
對于機器人將會消滅整個制造業的論調，聽起來讓人緊張。諸如“當機器人開始接管時如何捍衛自己的工作?”“你的工作是否會被機器人取代?”等相關文章更是加劇了這種擔憂情緒。
可是現實中，機器人應用在中國市場微乎其微的存在感與人們經常聽到的“機器換人”卻有較大的差距。新松機器人總裁曲道奎在近日舉行的長三角智造峰會上表示，機器人發展半個多世紀，現在全球的保有量僅約200萬臺，從機器人密度來看，世界平均水平在60%，而中國僅僅達到31%左右。從替代率來看，現在的企業里面99.38%還是人工作業，在中國99.7%沒有被替代，替代的只是百分之零點幾，幾乎可以忽略掉。
曲道奎認為個中原因在于目前市場上存在的機器人更多受限于智能化程度，這些機器人并不能完全滿足人類的需求。
機器人本質上是一種機器，但是因為稱謂中添加了“人”這個定語，因此往往被人類寄予擁有更高聰明程度的希望。曲道奎認為，心靈手巧，腦袋可以思考，手要能干活，眼睛、耳朵要好使，得能說會道，跑路要快，這才是機器人最終要呈現的一個狀態。但是目前在工業領域，很多機器人大部分都只是機械臂，作業能力十分有限。
行業的痛點恰恰也正是孕育市場藍海的機遇所在。隨著智能裝備的高速發展，工業機器人在全球制造業中的優勢和作用將越發凸顯。同時，無論是工業4.0還是全球企業的智能轉型，工業機器人都是處于先鋒位置。
今天的機器人更多的是針對復雜的、高級的、種類繁多的環境。這和以前的機器人環境相比，發生了翻天覆地的變化。
而且機器人的應用模式上也有大的變化，傳統的機器人被認為是一種特殊的設備，它的市場需求更多地集中在質量效益上，而在集成化、智能化程度更高的現代工業體系里，工業機器人的市場定位已經遠非過去所能想象，打個形象的比喻：傳統機器人像做菜里面的佐料一樣，而今天的機器人所有滿足的則是為了實現對人類勞動力的某種替代。 
因此，曲道奎認為，人與機器人的綜合體，它要超越人類的物理能力，要超越人類，同時要超越機器的智能能力，這是未來機器人的發展方向，也是今后發展機器人的一個大的突破。
未來，只有不斷豐富機器人種類，同時將機器人的功能、性能與靈活性等有機地整合起來，機器人才有廣闊的空間和巨大的市場。“數字化技術和機器人為代表的第二次機器革命將改變世界。”曲道奎說道。
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